Agan Harahap
Mardijker, 2015
Artista
Agan Harahap
Título
Mardijker Photo Studio
Año de creación
2015
Técnica y dimensiones
Impresiones digitales C sobre papel, enmarcadas, cada una de 25 × 16 cm (15 copias), 40 × 26 cm (10 copias) o 60 × 40 cm (6 copias)
La adquisición fue posible gracias al Stoberkreis de Amigos de la Galería Nacional.
Mardijker Photo Studio de Agan Harahap presenta narrativas cuasi históricas como una colección ficticia de retratos que representan una comunidad llamada Mardijker. Los Mardijkers estaban compuestos por la población indígena de las conquistas portuguesas posteriores, así como por personas de ascendencia portuguesa. Eran descendientes de esclavos libres durante el período colonial portugués que se establecieron en las principales ciudades del este de la India (la actual Indonesia), como la ciudad portuaria de Batavia (la actual Yakarta).
La palabra "Mardijker" se remonta a mucho tiempo atrás en la historia de Indonesia. Proviene de la palabra sánscrita "Mahardika", que significa libertad, y se hizo popular cuando los holandeses introdujeron la política de pasaportestelsel (documento de identidad). Con la aplicación de esta política, los Mardijkers debían levantar la mano y gritar "¡Mardijkers!" para indicar su estatus político. Estas políticas llevaron más tarde a una división entre los Mardijkers y los Pribumi, la población indígena, y a una alienación concomitante de la identidad nativa, que empeoró durante la Revolución Indonesia. Esto hizo vaga la existencia y la identidad de los Mardijker como pueblo "liberado". Ocuparon un estatus intermedio: aunque adoptaron la religión y la cultura europeas, el gobierno colonial los trató como iguales a la población indígena.
El Mardijker Photo Studio crea su propia versión de la historia recopilando y manipulando fotografías de los archivos del Tropenmuseum para retratar rostros europeos en cuerpos "nativos" y viceversa. El intercambio de sujetos nativos y europeos desestabiliza sus identidades así como sus jerarquías étnicas y sociales.
La fluidez e inestabilidad de las identidades capturadas de esta manera es una situación que Agan Harahap considera análoga a la negociación de la Indonesia contemporánea con la cultura "global". En esta serie de retratos atractivos pero enigmáticos, algunos sujetos parecen adoptar con confianza ropa y estilos de vida desconocidos, mientras que otros revelan incertidumbre o vacilación.
En el mundo actual, donde el uso de la tecnología moderna puede acelerar la difusión de culturas externas, este proceso también puede afectar a las culturas locales. A través de la aculturación y el rápido flujo de información, la identidad de la cultura local puede quedar oscurecida, como ocurre actualmente en muchas sociedades modernas del sudeste asiático, por ejemplo. Como uno de los países más grandes de la región, Indonesia se esfuerza por preservar su propia identidad cultural local. Pero la rápida penetración de la cultura y el débil filtrado cultural hacen de Indonesia un mercado para otras culturas y conducen a una pérdida cada vez mayor de identidad nacional.
Las imágenes del Mardijker Photo Studio también comentan sobre la fotografía colonial en su tendencia a exotizar a sus sujetos, así como nuestras expectativas de la imagen fotográfica como "verdad" y "documento". Harahap señala así la fácil repetibilidad del sesgo histórico en los tiempos modernos. A medida que sigamos evolucionando como parte de una comunidad global, definir las identidades nacionales será cada vez más difícil en el futuro. Y eso no nos diferencia de los Mardijker, que han perdido su verdadera identidad.
Texto: Galería Mizuma
