Desde principios de siglo, la Galería Nacional-Museos Estatales de Berlín presenta obras clave del escultor francés Auguste Rodin (1840-1917), como “El pensador”, “La Edad del Bronce” y “El hombre y su pensamiento”. Con motivo del centenario de la muerte de Rodin, la Alte Nationalgalerie presenta una exposición especial centrada en la estatuilla de bronce “El hombre y su genio”, hasta ahora menos conocida. El grupo de figuras, creado alrededor de 1896, muestra a un hombre del que se escapa un genio femenino con alas y representa el símbolo de la inspiración artística.
Esta pequeña escultura está estrechamente relacionada con la obra de dos importantes escritores: por un lado, Rainer Maria Rilke, que con sus escritos desempeñó un papel importante en la popularización de Rodin en Alemania y escribió el poema "Nike" específicamente para acompañar este bronce. Por otro lado, con Hugo von Hofmannsthal, quien descubrió el diseño en yeso en el estudio de Rodin en su viaje a París en 1900 e inmediatamente encargó su fundición en bronce. “El hombre y su genio” estuvo durante 20 años en el escritorio de Hofmannsthal en Rodaun, cerca de Viena, para inspirarlo. Cuando se vio en dificultades económicas, fue Rilke quien organizó la venta del bronce al coleccionista suizo Werner Reinhart. De allí pasó a formar parte de la colección de la National Gallery.