Mélanie Smith
Xilitla, 2010

Artiste
Mélanie Smith

Titre
Xilitla

Année de création
2010

Technologie et durée
Vidéo monocanal, projection 16:9, son, 24:40 min, boucle

Année d'acquisition
2017

Acquisition de la fondation

En collaboration avec Rafael Ortega

Depuis près de 30 ans, la Britannique Melanie Smith (*1965, vit à Mexico) s'intéresse au continent latino-américain et aux mouvements d'avant-garde des XXe et XXIe siècles dans son art cross-média. . Issue de la peinture, elle explore les contradictions culturelles, esthétiques et économiques inhérentes à la métropole de Mexico dans ses œuvres vidéo, photographies et installations formalistes.

Dans le film Xilitla (2010), réalisé en collaboration avec Rafael Ortega et présenté pour la première fois au pavillon mexicain de la Biennale de Venise en 2011, elle suit les traces du mouvement surréaliste au Mexique des années 1940. Le décor du film 35 mm haut format est Las Pozas, une ancienne plantation près de la ville de Xilitla, qu'Edward James (1907-1984), riche collectionneur et mécène écossais, a transformée en jardin de sculptures surréalistes entre 1964 et 1984. Pour James, ce jardin d'Eden au milieu de la jungle était un lieu privé, intime, fragile dans sa matérialité et dysfonctionnel, avec lequel il faisait également référence aux jardins d'amour du XVIIIe siècle.

Le film de Smith de 2010 évoque poétiquement ce lieu. De grands miroirs sont transportés à travers la jungle. Les images miroir sont en partie nettes, en partie floues, elles encadrent le « paysage » et créent une double image de caméra. Le regard déconstructeur de Smith transforme et divise le paysage en peintures. Les images, qui se concentrent à plusieurs reprises sur des formes géométriques, sont accompagnées des sons de la jungle. Des fondus enchaînés, des effets de lumière, une forte proportion de bleu et une musique de fond à plusieurs endroits créent une atmosphère inquiétante. En référence à des artistes tels que Dan Flavin, Robert Smithson et Gordon Matta-Clark, Xilitla emmène le spectateur dans un monde exotique et surréaliste, créé en partie par James et en partie par la nature.

(Ina Dinter)