Rudolf Belling
, modèle D (jupe en plastique « Lillian »), vers 1923

Artiste
Rudolf Belling

Titre
Moden-Plastik, Modèle D (Rock-Plastik "Lillian")

Année de création
vers 1923

Technique et dimensions
laque nitro sur papier mâché et bois, 139 x 35 x 25 cm / édition inconnue

Année d'acquisition
2016

Le fait qu'un mannequin fasse partie de la collection de la Nationalgalerie peut paraître à première vue inhabituel. Mais cela s'explique par le fait que son créateur Rudolf Belling (1886-1972) était l'un des sculpteurs les plus importants et les plus polyvalents du modernisme classique en Allemagne. Le musée possède dix autres œuvres de Belling, dont quatre appartiennent aux Amis de la National Gallery. Le mannequin a été acheté avant l'exposition Rudolf Belling présentée à la Hamburger Bahnhof en 2017 . Sculptures et architecture

Belling, né à Berlin, a travaillé dans les domaines des beaux-arts et des arts appliqués. Il effectue d'abord un apprentissage d'artisan puis étudie la sculpture. Dès son plus jeune âge, il apprend la technique du laminage, dans laquelle plusieurs couches de papier ou de papier mâché sont reliées à l'aide de colle. De cette manière, les modèles et décorations en plastique sont faciles à façonner et à transporter. Belling a travaillé pour la scène de Max Reinhardt et a créé une figure grandeur nature de l'acteur principal en golem pour le film Golem de Paul Wegener en 1915.

Lorsque les tendances modernes se sont imposées dans la conception des fenêtres après la Première Guerre mondiale, l'usine de bustes d'Erdmannsdorf a chargé Belling de concevoir de nouveaux mannequins de vitrine. Jusqu’alors, les poupées étaient fabriquées en cire et modelées de manière naturaliste. Belling a développé un concept complètement nouveau en rendant les corps très abstraits et en les peignant en métal, anticipant ainsi les éléments stylistiques de l'Art Déco.

La première création de Belling fut brevetée en octobre 1921 comme « buste maquillé à des fins d'exposition » et présentée pour la première fois au public en décembre de la même année comme « sculpture de mode » à l'hôtel Esplanade de Berlin. Les chiffres ont fait grand bruit et ont connu un succès sensationnel. Belling élargit ensuite sa gamme de produits, de sorte qu'en 1924, le catalogue de l'Erdmannsdorfer Bust Factory propose également le modèle trois-quarts D pour la présentation de jupes et de corsets comme « jupe-sculpture » en deux versions : bronzée dans un ton doré mat ou plaqué feuille d'or. Le corps, qui ressemble à une sculpture abstraite, se rétrécit en forme de cône sous les hanches et est relié à la base ronde en bois par deux marches rondes en forme de pagode avec une boule attachée. De cette façon, la silhouette semble s'équilibrer avec élégance et presque en apesanteur.

La copie conservée à la National Gallery montre le nom « Lillian » en cursive sur l'extrémité supérieure concave. Il n'a pas encore été précisé s'il s'agissait d'une entreprise de mode ou d'une ligne de produits et quand ce lettrage a été apposé. Sur un exemplaire comparable de la collection Knauf de Berlin, l'écriture est bien lisible en noir, tandis que sur l'exemplaire de la Nationalgalerie, elle est discrètement visible sous le vernis doré.

Les œuvres appliquées de Belling n'étaient pas seulement très populaires dans l'industrie de la mode, elles étaient également très appréciées par les représentants des institutions artistiques de l'État. En 1924, Ludwig Justi invite le sculpteur à une exposition personnelle dans le nouveau département de la Nationalgalerie du Kronprinzenpalais et accepte que deux sculptures de mode soient également représentées dans l'exposition. Au même moment, Peter Jessen, collègue de Justi et directeur de la bibliothèque d'art des Musées royaux de Berlin, rédigeait l'avant-propos de « The Moden-Plastik. Un manuel pour leur application dans l'habillage des fenêtres ».

Jusqu'à ce que Belling quitte l'Allemagne à la fin de 1936, il modélise davantage de mannequins. Ils ont assuré ses revenus dans une période économiquement et politiquement difficile.

Dieter Scholz