Récemment, l’œuvre et la figure de Joseph Beuys ont suscité un intérêt international remarquable, en particulier parmi la jeune génération d’artistes et d’historiens de l’art. Sont également proposées diverses expositions thématiques et dialoguées telles que « Tout dans le présent doit être transformé ». « Matthew Barney et Joseph Beuys » au Deutsche Guggenheim Berlin/New York ou « Mythos. Joseph Beuys, Matthew Barney, Douglas Gordon, Cy Twombly” du Kunsthaus Bregenz ont récemment tenté de confronter Beuys au présent.
La Nationalgalerie de la Hamburger Bahnhof profite de cette tendance croissante pour consacrer pour la première fois une exposition complète à l'un des plus grands artistes allemands de l'après-guerre. L'exposition « BEUYS. Nous sommes la révolution» sera présentée du 3 octobre 2008 au 25 janvier 2009 à la Hamburger Bahnhof, Museum für Aktuell – Berlin et représente le point culminant de la série d'expositions sur le culte de l'artiste qui se déroule dans plusieurs maisons du Musées d'État de Berlin.
L'exposition examine le phénomène unique du XXe siècle de remodelage de toutes les conditions sociales par l'art en fonction de ses racines historiques, philosophiques, théologiques, politiques, scientifiques et artistiques. Pour la première fois, l'ensemble du contexte est expliqué à l'aide de documents, d'écrits, de films et de photographies. L'exposition s'étend sur une superficie d'environ 5 000 mètres carrés dans le bâtiment principal de la Hamburger Bahnhof. Il s'agit d'une occasion unique de montrer les œuvres majeures de Beuys de la collection Marx ainsi que la richesse du matériel audiovisuel des fonds des archives médiatiques Joseph Beuys dans une comparaison vitale et dialogique avec des œuvres rarement empruntées de toute l'Europe.
La rétrospective BEUYS constitue une continuation importante du débat international sur l'héritage artistique de l'un des artistes les plus influents et controversés du XXe siècle. La Révolution est un environnement vivant et énergique dans lequel les visiteurs du musée ont la possibilité d'examiner et d'expérimenter directement l'univers de Beuys. Il n'y a pas ici d'hagiographie : ni monumentale ni sacrée dans son approche, la présentation prévue se concentre davantage sur l'œuvre ouverte et surtout sur Beuys lui-même : en tant qu'artiste, en tant que penseur, en tant qu'être humain. Car la signification iconique de Beuys repose autant sur ce que l’artiste a incarné, sur ce qu’il a été et est, sur ce qu’il a dit et fait, que sur les objets qu’il a créés.