Des reflets originaux, une imbrication spatiale et un éclairage sophistiqué étaient au centre des préoccupations du peintre et scientifique Johann Erdmann Hummel (1769 – 1852). Son travail artistique se caractérise par une objectivité sobre d’une part et par une attention aux détails obstinée, pleine d’esprit et transcendante.
L'artiste né à Kassel est arrivé à Berlin en 1800. Là, il reçut la chaire d'optique, de perspective et d'architecture à l'Académie des Arts de Berlin en 1809. Son enseignement, ses recherches et ses publications sur les lois de la perception visuelle ont été révolutionnaires au niveau national et international. Les compositions astucieusement construites de Hummel, parfois énigmatiques et trop réalistes, sont exécutées avec une clarté graphique et un colorisme délicatement perçu. Ils mettent en avant la modernité, comme la Nouvelle Objectivité, qui sera représentée par des œuvres sélectionnées.
Après que la Nationalgalerie ait honoré pour la première fois Johann Erdmann Hummel avec une rétrospective en 1924, l'Alte Nationalgalerie consacre aujourd'hui, environ 100 ans plus tard, une exposition attendue depuis longtemps à l'artiste qui, malgré son importance, a été peu remarqué et à peine publié. à ce jour.