Honorer Hermann Nitsch avec une exposition représentative à la Nationalgalerie de Berlin est un souhait de longue date. Avec ses 18 salles, le bâtiment Martin Gropius offre une bonne base architecturale pour présenter la grande œuvre de l'artiste.
Hermann Nitsch (né en Basse-Autriche en 1938) a créé une œuvre polyvalente et sans compromis, qui dépasse les canons de la compréhension habituelle de l'art et le débat critique et très fructueux sur la peinture de Nitsch a toujours eu lieu en relation avec les Orgies-Mystères. Théâtre (OMThéâtre). Projet théâtral utopique qu'il met en scène depuis le début des années 1960 et qui constitue toujours la base de son œuvre, qui repose sur une œuvre d'art totale, l'action picturale et l'action de l'OMThéâtre sont interdépendantes.
La première action expérimentale a eu lieu à Vienne en décembre 1962 et a duré environ 30 minutes. Un homme était enchaîné au mur, comme crucifié. Il était couvert d'une robe blanche et Nitsch a versé du sang sur le visage de l'homme enchaîné. Le sang coulait sur la robe. La manière dont la peinture (ou le sang) était appliquée sur une base, une peinture coulant librement de haut en bas, est une méthode que Nitsch a utilisée pour créer de nombreuses « peintures coulées » au cours des années suivantes.
Il utilise également cette méthode de laisser couler les choses et d'incorporer le hasard dans les images qu'il travaille au balai et au pinceau. Cette attitude découle du tachisme et de tout l’art « sans objet » du modernisme d’après-guerre, dans la tradition duquel Nitsch a toujours été impliqué.
Ses représentations théâtrales sont devenues simultanément plus complexes et sophistiquées au fil des années, les agneaux et les taureaux pendus sur des croix sont éviscérés, de la musique et divers matériaux sont ajoutés. Il n’y a potentiellement aucune limite ; Les actions se déroulent désormais dans de grandes salles ou au château de Prinzendorf, où Nitsch vit et travaille depuis 1971.