Dans le cadre d'une exposition unique, le MoMA, le Musée d'Art Moderne de New York, présente pendant sept mois plus de 200 de ses œuvres les plus importantes du XXe siècle à la Neue Nationalgalerie de Berlin.
Le contexte de cette coopération inhabituelle est constitué par d’importants travaux de rénovation du musée de renommée mondiale de New York. C'est une occasion unique de voir des chefs-d'œuvre d'artistes tels que Cézanne, van Gogh, Picasso, Matisse, Dali, Kandinsky, Beckmann, Hopper, Pollock et bien d'autres, du 20 février au 19 septembre 2004, en exclusivité à la Neue Nationalgalerie de la Potsdamer Platz. voir à Berlin.
Cette exposition du siècle s'étend des derniers impressionnistes aux œuvres du modernisme classique et de l'art contemporain. Berlin a su s'imposer face à des concurrents de renom lors de l'attribution de cette exposition. Les bons contacts entre les deux institutions ainsi qu'entre le patron du MoMA, Glenn Lowry, et le directeur général de la SMB, Peter-Klaus Schuster, ont été déterminants. Le lieu de l'exposition à Berlin, la Neue Nationalgalerie, chef-d'œuvre architectural de feu Mies van der Rohe, a également joué un rôle important. La Nouvelle Galerie Nationale de Mies van der Rohe est à juste titre décrite comme le temple de l'art moderne. Avec le « MoMA à Berlin », avec les chefs-d'œuvre du Musée d'Art Moderne, ce temple de la modernité reçoit tout son contenu.
« MoMA in Berlin », cette exposition est une chance unique pour Berlin. Aucune ville n’était plus une plaque tournante de l’art moderne classique au début du XXe siècle. Et aucune ville n’a été aussi dépourvue de cette richesse en raison des horreurs du XXe siècle que Berlin. « MoMA in Berlin » est donc un retour sur ses meilleures traditions pour Berlin. Parallèlement, le Musée d'Art Moderne revient à ses racines avec le « MoMA in Berlin ». En 1927, le directeur fondateur Alfred H. Barr visite le nouveau département de la Nationalgalerie au Kronprinzenpalais. Il était enthousiasmé par le concept de Ludwig Justi d'un musée exclusivement dédié à l'art moderne. Parallèlement, Alfred H. Barr était fasciné par le Bauhaus et son appel à la collaboration de tous les arts. Ce n'est donc pas un hasard si Barr a choisi Mies van der Rohe, le dernier directeur du Bauhaus, comme architecte du premier bâtiment du musée du MoMA, ouvert en 1929. En 2004, précisément à l'occasion de son 75e anniversaire, le MoMA de Berlin présentera une partie de sa collection dans le bâtiment Mies van der Rohe.