«Je dois admettre que j'étais toujours plus heureux dans mon travail lorsqu'il prenait une tournure surprenante.
»
Presque aucun artiste ne s’est autant consacré à l’expérimentation et aux tentatives artistiques transfrontalières qu’Otto Piene (1928-2014). Il est l'un des grands protagonistes artistiques du XXe siècle. En tant que co-fondateur du mouvement international ZERO, il a joué un rôle décisif dans l'expansion des formes d'art classiques telles que la peinture et la sculpture dans les années 1960. Ses peintures de fumée et de feu, ses salles lumineuses et ses ballets de lumière représentent un désir presque romantique d'harmonie avec la nature, incorporant le mouvement, la lumière, le temps et l'espace réels dans sa production artistique. Les projets réalisés dans des lieux publics en Allemagne et en Amérique, mais surtout son déménagement aux États-Unis à la fin des années 1960, ouvrent d'autres perspectives décisives à son attitude expérimentale. Depuis le début des années 1970, Piene, en collaboration avec des ingénieurs techniques, a développé de nombreux projets et événements interdisciplinaires au Center for Advanced Visual Studies (CAVS, MIT, Boston) qui se déroulaient dans des espaces publics et étaient hautement orientés processus et éphémères. C’est précisément dans ces projets éphémères de l’artiste que se révèle une conception ouverte de l’art, encore impressionnante aujourd’hui et pertinente dans le discours actuel.
Avec trois projets au cours de l'été 2014, la Nationalgalerie Berlin et la Deutsche Bank KunstHalle souhaitent attirer l'attention sur cette attitude expérimentale d'Otto Piene. L'accent est mis sur les approches artistiques des années 1960 et du début des années 1970.