“Masal görüşüne göre bulut sadece bir kale ya da buzlu bir dağ değil, aynı zamanda cennet denizindeki bir ada ya da bir gemidir ve içinde yelken açtığı mavi gökyüzü
Ernst Bloch'u
Maddi bulutların rüyalardaki bulutlarla pek çok ortak noktası vardır. Bulutlar, ağırlıksızlıkları ve geçicilikleri nedeniyle sayısız sanatçının hayal gücünü harekete geçirdi. Hamburg'daki Bucerius Kunstforum ile yakın işbirliği içinde oluşturulan Alte Nationalgalerie'deki sergi, bu son derece zengin ve heyecan verici konuyu araştırıyor.
Barok dönemde bulut görüntüleri mimariye nüfuz ederek tanrıları ve azizleri gökyüzüne yükseltir. Apotheosis, yani dünyevi yaşamın üstesinden gelinmesi ve aşkın uzayda özümsenmesi, Barok'un yol gösterici temalarından biridir. Bulutlar uzak gökyüzünü görselleştiriyor ve figürler için oturma yeri görevi görerek bu soyut temaya netlik katıyor.
Aynı zamanda bulutlardaki resimsel potansiyel de keşfedildi; rengin sonsuz olasılıkları eskizlerde test edildi ve devasa tavan resimlerinde uygulandı. Sanat tarihçisi Heinrich Wölfflin bu ilgiyi şöyle anlatıyor: “Çizginin sınır olarak değeri düştüğü anda, resimsel olanaklar başlıyor. O zaman sanki her köşe gizemli bir hareketle canlanıyor.”
Örneğin Jacob van Ruisdael'in Hollanda manzara resmi 17. yüzyılda vurguyu değiştirdi: Ressamlar kendilerini dini sahnelerden ayırdılar ve doğal manzara ana rolü üstlendi. Ancak ufuk çizgisi çok alçakta olduğundan manzaranın yalnızca dar bir şeridi görülebiliyor; bunun yerine gökyüzü resmin yaklaşık üçte ikisini kaplıyor. Bulutlu gökyüzü sonsuz uzayı ifade eder. Bulut olayları çeşitli varyasyonlarda sunulur ve çok çeşitli hava olaylarını gösterir.
Bunun sonucunda sanatçıların doğa olaylarına duyarlılığı artıyor. 1800'lü yıllarda Pierre-Henri Valenciennes gibi sanatçılar, gelip geçen bulutların ışık atmosferini yakalamaya çalıştılar. Şu anda Roma, sanatçılar için uluslararası bir buluşma yeridir. Ancak sadece antik alanlar değil aynı zamanda manzara da inceleniyor. Parlak ışık ve canlı renkler, sanatçıları açık havaya çıkmaya ve kendilerini eskiz çalışmalarına adamaya teşvik ediyor. Çeşitli bulut oluşumlarıyla gökyüzüne bakarak, akademi resminin hâlâ dikte ettiği geleneklerden uzaklaşıyorlar: “Saf veya bulutlu gökyüzü bir bakıma doğanın renk diyapazonudur ve O, yarattığı bu renkle belirlenir. Bir resmin temel tonu" dedi Valenciennes, manzara resmi üzerine yazdığı bir incelemede. Ressam olmak isteyen adayların sürekli değişen ışık koşullarını gözlemleyerek pratik yapmalarını tavsiye ediyor. Açık havada resim yapma sanatının öncüleri İtalya'da bulunabilir.
Kesin bilimin olduğu bir dönemde, bulutlara bilimsel ilgi giderek arttı ve bugün meteorolojide hala önemli bir rol oynayan bulutlara yönelik sınıflandırma sistemleri ortaya çıktı. 1802'de eczacı Luke Howard, "Bulutların Modifikasyonları" hakkındaki ünlü konferansında kendisini tanıttı. bulut oluşumlarını sistemleştirme sorunu. İlk kez üç tür bulutu, cirrus, kümülüs ve stratus'u ve bunların karışık biçimlerini adlandırdı. Daha sonra yayımlanan kitabı büyük yankı uyandırdı.
Özellikle İngiliz ressam John Constable kendisini “gökyüzünün doğal tarihi”ne adamıştır. Bulutları özel bir yoğunluk ve sistematiklikle inceliyor. Meteorolojik kanıt olarak çizimlerinin arkasına konum, tarih ve saati işaretliyor. Eskizlerin seriliği aracılığıyla bilimsel bir metodoloji benimsiyor: "Resim bir bilim olarak anlaşılmalı ve doğa yasalarının araştırılması olarak sürdürülmelidir."