Bir maymun sürüsü büyük bir ziyafeti kutluyor, bir panter karla kaplı Alp manzarasında dolaşıyor, bir grup beyaz kurt bir Fransız bahçesinde kan damlayan bir bufalonun etrafını sarıyor. İlk bakışta Walton Ford'un geniş formatlı hayvan suluboyaları, 19. yüzyıl sömürge dönemi Fransız ve İngiliz illüstratörlerinin baskılarını anımsatıyor. Ancak ikinci bir bakış, karmaşık ve rahatsız edici imalardan oluşan resimsel bir evreni ortaya çıkarıyor. Gerçek boyutlu görüntülerde yer alan kaplanlar, aslanlar, kuşlar ve maymunlar, alegorik savaşların hızlı aktörleri olarak karşımıza çıkıyor. Walton Ford'un muhteşem “Bestiary”si, tarihsel gerçekleri, doğa tarihi araştırmalarını ve gerçeküstülüğe doğru giden fantezileri bir araya getirerek bu şekilde yaratılıyor.
1960 yılında Larchmont, New York'ta doğan ve şu anda Massachusetts'teki Berkshires dağlarında yaşayan Walton Ford, küçük yaşlardan itibaren New York Doğa Tarihi Müzesi'ndeki sergilere hayran kalmıştı. Amerikalı kuş bilimci ve hayvan illüstratörü John James Audubon'un (1785-1851) çalışmalarıyla özellikle yoğun bir şekilde ilgilendi. Walton Ford, 1990'lı yıllardan bu yana, dün ile bugün arasında benzerlikler arayışı içinde, doğa tarihinin ayrıntılı temsillerinin güncel görüşler ve eleştirel yorumlarla üst üste getirildiği ve eski ustaların tarzında geçmiş yüzyılların metin kaynaklarından alıntılar yaptığı görüntüler yaratıyor. Siyasi baskı ve çevre sömürüsü üzerine hiciv niteliğindeki çalışmalarıyla Rönesans'tan bu yana hakim olan “her zaman yeni” ve “her zaman daha iyi” söylemini sorguluyor. Aynı zamanda çağdaş estetiğin kurallarına ilişkin yerleşik beklentileri tartışmaya açıyor. Renkli resimleri, bastırdığımız ya da unuttuğumuz bir gerçekliğe gözlerimizi açıyor. Akıldan çıkmayan hayal gücünün çağdaş bir “hayvan kitabı” gözlerimizin önünde ortaya çıkıyor.