今天，任何认为徒步旅行作为绘画主题的人都会想到卡斯帕·大卫·弗里德里希的名画《雾海之上的流浪者》。 汉堡艺术馆的这一杰出借出成为了旧国家美术馆特别展览的起点，该展览追溯了整个 19 世纪艺术的这一令人惊讶的中心主题，一直到古典现代主义的例子。
用卢梭的口号：回归自然！ 歌德的《狂飙突进》诗，在1800年左右徒步旅行，成为现代生活态度的表达。 鉴于法国大革命以来迅速的社会动荡，一种相反的运动正在发展，一种新形式的自我和世界知识减速，至今仍在产生影响。
自浪漫主义时期以来，艺术家们以新的视角徒步征服自然。 在艺术中，徒步旅行具有生命旅程和朝圣的象征意义。 自我决定的步行旅程开辟了一种新的、深入的接触自然的方式，以及一种对世界的感官和身体形式的利用。
展览中展出的作品包括卡斯帕·大卫·弗里德里希、卡尔·布莱兴、卡尔·弗里德里希·申克尔、约翰·克里斯蒂安·达尔、理查德·威尔逊、克里斯汀·科贝克、古斯塔夫·库尔贝、伊万·克拉姆斯科伊、费迪南德·霍德勒、奥古斯特·雷诺阿、埃米尔·诺尔德、恩斯特·路德维希·基什内尔等大师的作品。奥托·迪克斯（Otto Dix）和恩斯特·巴拉赫（Ernst Barlach）阐释了徒步旅行的主题不仅在德国，而且从法国、英国经丹麦和挪威到俄罗斯，是多么强大和富有成果。 展览按主题分为不同的章节：自然的发现、生命的旅程、艺术家的徒步、散步、意大利、向往的国度、阿尔卑斯山以北的徒步风景。