Keiichi Tanaami wurde 1936 als ältester Sohn eines Tuchhändlers in Kyobashi, Tokio geboren.
Als er in der Junior High School war, besuchte er das Studio von Kazushi Hara, einer der wichtigsten Karikaturisten der Nachkriegszeit. Nach dem Tod von Hara wandte Tanaami sich den Bildergeschichten, der populären Künstler Shigeru Komatsuzaki und Souji Yamakawa zu.
Am Widerstand seiner Eltern scheiterte ein Kunststudium; Resultat der geringen Wertschätzung der Kunst im damaligen Japan. Schließlich aber konnte er Design an der Musashino Universität, Tokio studieren.
Er erwarb sich schnell große Anerkennung und gewann eine der renommiertesten Design-Auszeichnungen des JAAC (Japan Advertising Artists Club). Zusammen mit den führende Persönlichkeit des Neo-Dada Japan wie Tomio Miki und Ushio Shinohara arbeitet Tanaami in als Grafiker und Filmkünstler. Er wurde mit Robert Rauschenberg und dem Kunstkritiker Michel Tapie bekannt. Auf dem Höhepunkt der psychedelischen Kultur und der Pop-Art-Bewegung, gewann Tanaamis kühnes und farbenfrohes Design große Anerkennung im In-und Ausland. Unter anderem schuf er die Album-Cover für The Monkees und Jefferson Airplane.